SIDA EN URUGUAY
(Nota correspondiente al programa Nº 8)

Dentro de la transmisión sexual: predomina entre los heterosexuales (41-80 %), si entre ellos incluimos la prostitución femenina (3.9 %), seguidos por los homosexuales (34.5 %). Por último se sitúan los bisexuales (23.7 %). El compromiso conjunto de homo y bisexuales llega al 58.2 % de los de casos de SIDA por transmisión sexual.

Dentro de la transmisión sanguínea predomina ampliamente entre usuarios de drogas inyectables (94.7%), afectando luego a trasfundidos Y hemofílicos (2.1 %). Los dos últimos grupos afectados antes de junio de 1988 (cuando inició el tamizaje obligatorio de toda sangre y hemoderivado en el país (excepto en un niño leucémico transfundido, por error del laboratorio con sangre VIH+ y ya fallecido de SIDA).

Respecto al sexo, el 79.2% son hombres y el 20.8% son mujeres, éstas en sus máximos porcentajes alcanzados desde que comenzó la epidemia. Se observa un lento pero constante aumento de los porcentajes femeninos en los totales acumulados.

Invirtiendo la situación de los primeros años de la epidemia, los SIDA autóctonos (63.9 %) superan definitivamente a los SIDA importados (36.1 %).

En Montevideo (Capital) se registran el 77.5 % de los SlDA aunque todos los Departamentos de la República tienen casos notificados. Le siguen por orden de frecuencia los departamentos de Canelones, Maldonado y Rivera con la mayor cantidad de casos. Según la tasa de prevalencia por 100.000 habitantes el orden de frecuencia es: Montevideo, Rivera. Maldonado, Artigas y Canelones.
El compromiso etario predomina entre 20-49 años de edad. con un pico de máxima incidencia entre los 25-34 años. Afecta fundamentalmente a jóvenes, en edades laboralmente activas con todos los perjuicios que ello acarrea.

Desde 1983 a la fecha se notificaron. al programa un total de 1.383 casos de SIDA acumulados , de los cuales ya fallecieron 745 pacientes (53.8%) en el mismo lapso. En los doce meses de 1999 se notificaron al Programa 190 nuevos SIDA y 77 fallecimientos por la enfermedad.

Elaborado en base a datos de Ministerio de Salud Pública. Dirección General de la Salud División: Promoción de Salud. Programa Nacional de SIDA.

SIDA (Información general)

¿Cuál es el auténtico origen del SIDA?
El síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA en castellano y AIDS en inglés) es una enfermedad de transmisión mayormente sexual que se debe a una mutación o cambio en un virus propio de una especie de mono africano, que pasó a la sangre humana y allí se ha adaptado y reproducido. Se conocen casos, estudiados posteriormente, de personas africanas que se infectaron hace 40 o 50 años, cuando ni la enfermedad ni el virus estaban descritos con perfección.

¿Cómo sería una breve historia del SIDA?
La corta historia de la enfermedad está salpicada por varios acontecimientos importantes. Después de descritos los primeros casos en 1981 entre los homosexuales, en 1983 Luc Montagnier descubre el agente causante: el VIH (virus de inmunodeficiencia humana). En 1985 ya estuvieron disponibles las pruebas para analizar qué sangre contenía o no el VIH. En 1983, se manifestó la epidemia del SIDA también en personas heterosexuales, y en 1985 se habían contabilizado casos en todos los continentes.
Seis años después de su detección, en 1987, se crearon diversos organismos para tratar de contener la rápida propagación. También en esta fecha, la Administración de Alimentos y Medicamentos estadounidense, la FDA, autorizó el primer fármaco para tratar el SIDA. La terapia triple antirretroviral no estuvo disponible hasta 1996. En la actualidad, se investiga en la obtención de una vacuna que frene al virus.

¿Desde cuándo existe el SIDA, y a cuántas personas ha afectado ya?
El SIDA cumplió 20 años en el 2001 con 22 millones de muertes y se le considera como la epidemia del siglo XX. Algunas organizaciones como la ONU anuncian que lo peor está por llegar. Con datos de mediados del 2001, 36 millones de personas están infectadas por el virus, la mayoría de ellas en el África subsahariana. En muchas partes de mundo la epidemia está en fases iniciales.

¿Es lo mismo ser seropositivo que tener el SIDA?
El virus VIH es el agente que provoca el SIDA. Se dice que alguien es seropositivo, cuando ha dado positivo a la prueba con la que se localiza el VIH en una muestra de sangre. Sin embargo, se reserva hablar de que una persona tiene SIDA para cuando sus niveles de defensas (CD4) están por debajo de 200. El VIH realiza un trabajo destructivo, y cuando nuestro sistema defensivo de la sangre, el sistema inmunológico, está bajo mínimos, es cuando le sobreviene a uno el SIDA, con las enfermedades asociadas que ello conlleva. Por lo tanto. Rigurosamente se puede decir que toda persona con SIDA es seropositiva, pero no todos los seropositivos tienen aun el SIDA.

¿Están bien definidas las formas de contagio del SIDA? Si, se puede resumir en tres modos de contagio: 1º por relaciones sexuales, 2º por la relación materno-filial durante el embarazo, y 3º por medio de contacto con sangre contaminada (transfusiones, jeringuillas).

Cualquier relación sexual con una persona seropositiva aporta el riego de que se haya producido contagio a la persona sana. Una madre puede transmitir la enfermedad a su bebe al dar a luz o al amamantarlo. Por último, las personas que utilizan y comparten jeringuillas en el uso de la droga tiene gran riesgo de contaminarse con el VIH y otros virus.

(OMS) ha asegurado que "el preservativo no elimina el riego de contagio", añadiendo que en materia sexual "la continua fidelidad con una persona no contagiada asegura al 100% el no contagio". Muchas campañas contra el SIDA recaen en una publicidad engañosa cuando aseguran que el uso del preservativo evita la transmisión del SIDA.

¿Son acertadas las campañas que se hacen contra el SIDA?
Si nos remitimos al progreso del SIDA a nivel mundial, parece que las cifras nos dicen que en términos generales, no están siendo eficaces las campañas contra el SIDA. Sería imprescindible informar sobre qué es el SIDA y cómo se transmite hasta en el último rincón del planeta. Se ha hecho mucho en esta dirección, pero lamentablemente las autoridades olvidan que con informar no basta, sino que es necesario formar. Mientras haya personas que estén dispuestas a jugar con el riesgo de contagio, el SIDA seguirá progresando.
La educación se ha dicho siempre que es el arma que los pueblos deben usar para cuidar su salud y conseguir el progreso social. Si los que gobiernan los pueblos no promueven la educación y los valores humanos y familiares que ello conlleva, tenemos SIDA para muchas décadas más y en continua expansión. La fidelidad familiar, la auténtica educación sexual, el rechazo de las drogas, etc. son valores que se debe transmitir a los ciudadanos cualquier gobierno que se precie.

¿El SIDA tiene cura, o no?
En términos generales, la respuesta es no. Una vez que la persona se ha infectado de VIH, no hay quien se lo quite. Lo que es cierto, es que afortunadamente, sobre todo en los países desarrollados, se dispone de medicamentos que frenan la reproducción del VIH, logrando con ello que en muchas personas no les sobrevenga el SIDA. En esas personas, la infección por VIH se convierte en una enfermedad crónica. Si una persona infectada no recibe ningún tipo de tratamiento, lo normal es que en 6 ó 10 años se le desarrolle el SIDA y fallezca. Si recibe tratamiento, no está exenta de la posibilidad de efectos secundarios negativos.
El desarrollo de la enfermedad se produce de forma distinta en los países ricos que en los pobres; en los primeros, los enfermos pueden acceder desde 1996 al tratamiento antirretroviral, mientras que los segundos no pueden costearse los fármacos. Es por ello, por lo que se demanda un esfuerzo de solidaridad por parte de compañías y gobiernos, hacia los países pobres, para que puedan disponer de fármacos a precios asequibles.
Las personas con SIDA precisan de todo el apoyo de familiares, amigos y organismos asistenciales, para sobrellevar esta enfermedad sin cura, pero ante la que una actitud animosa de lucha puede ser decisiva.